朱由校静默了片刻，然后开口了，声音平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的小事：

“正月十六，午时三刻。”

六个字，在众官员耳中却如惊雷。

“龙鳞卫奉旨，拿了三十三人。”他顿了顿，目光似乎掠过那几个空缺的位置，“内厂，拿了三人。”

“共计三十六人。皆在已问斩国舅张国祚贪墨案的账册之上，证据确凿。”

殿中官员虽然早有心理准备，但由皇帝亲口在朝堂上确认，这是定调，是宣告，没有任何转圜余地。

“毛镇。”

“臣在！”一身千户服色的毛镇从武官队最后滑出，单膝跪于丹陛之下。

这时候众官员才发现朝堂中混进来一个龙鳞卫千户，千户啥时候有资格参加朝会？

“赃银几何？”

“回陛下！”毛镇声音洪亮，掷地有声，“截止昨日戌时，已从三十六处查抄出现银、宝钞、银票、珠宝古玩，折合银元二百四十余万枚！田契、房契、商铺契约等不动产，尚在估价，初步估算不低于一百万枚！”

“银元三百四十万枚……”朱由校轻轻重复这个数字，然后他发出了一声极轻的、几乎听不见的冰冷与讽刺的冷笑。

“三百四十万枚。”他抬高了声音，目光如电，扫过下方每一张或惨白、或涨红、或竭力维持镇定的脸，“朕给他们三十六人发的年俸，加起来，一年不到五万枚！他们哪来的这么多钱？！”

质问声如同惊雷，在大殿穹顶下炸响、回荡。无人敢答。许多官员额角已渗出细密的冷汗。

“是天上掉下来的？是地里长出来的？”朱由校身体微微前倾，旒珠晃动，后面的眼神锐利如刀，“还是从江夏决堤的洪水里捞出来的？从辽东将士的棉衣里抠出来的？从各地学堂的修葺款里克扣出来的？！”

一句比一句更厉，一句比一句更寒。几个站在后排、与名单上之人有过瓜葛的官员，腿肚子已经开始打颤。

一片令人窒息的死寂中，礼部侍郎何如宠，这位须发皆白、素以老成持重着称老臣，终于颤抖着出列了。他手中的象牙笏板都在微微晃动。

“陛……陛下！”何如宠的声音带着老年人特有的沙哑和激动，甚至有一丝悲怆，“老臣……老臣斗胆进言！”

所有官员的目光瞬间聚焦在这位老臣身上。