那曲未唱完的《太平令》，那温柔乡的迷梦，在这一刻被彻底撕得粉碎。窗外寒风呼啸，卷着雪沫扑打在他脸上，冰凉刺骨。

几乎是同一时刻，西城赵府。

大门敞开着，仿佛早已在等待。千户毛镇带人踏入时，庭院寂静，只有风声掠过老梅枝头，拂落几瓣残红。

赵德全端坐正厅，一身半旧却洁净的六品鹭鸶补服，穿戴得整整齐齐。面前桌上，两盏清茶，烟气已很稀薄。他面容平静，甚至有种解脱般的松弛。

“赵某恭候多时。”他起身，从桌下取出那个蓝布包袱，轻轻放在桌上，推向毛镇方向，“这些年不该得的，银元十一万四千枚，宝钞银票折两万余，尽在于此。本想午后送去户部，有劳各位跑这一趟。”

他的坦然，让见惯了罪犯丑态的龙鳞卫都微微侧目。

毛镇上前，打开包袱检视，银元码放的整整齐齐，银元边缘在厅内辉光石灯下反射着白光，宝钞崭新，散发着油墨气息。

“赵大人倒是痛快。”毛镇示意书记官登记，目光却审视着对方。

赵德全淡淡一笑，“罪孽已铸，拖延无益。徒增难看罢了。”他整理了一下衣冠，抚平并不存在的褶皱，转身看向庭院。

老仆跪在门口，老泪纵横，额头紧贴地面。

“告诉夫人，”赵德全的声音依旧平稳，只是略微低沉，“好好照看那棵梅。我……我对不住她。”他顿了顿，又补充了一句，更像自言自语，“也对不住……江夏的父老。”

小主，

说完，他主动伸出双手。

镣铐落下，锁紧，赵德全眉头都未皱一下。他最后深深看了一眼院中那株在寒风中摇曳、红得凄艳的老梅，然后转身，平静地随着龙鳞卫向外走去，步履沉稳，背影挺直。

醉仙楼“凌霄阁”，大门是被一脚踹飞的，巨大的声响让屋内所有人都惊跳起来。杯盘狼藉的桌面旁，周文宾正搂着一个清倌人灌酒，酒液洒了一身。门破的瞬间，他吓得浑身一抖，酒意瞬间醒了大半。

千户毛镇的身影出现在门口，身后是一队黑甲龙鳞卫，冰冷的目光扫过屋内一张张或惊愕、或恐惧、或惨白的脸，最后定格在周文宾身上。

“周文宾，”卷轴展开，声音冰冷，“任吏部考功司主事期间，受贿银元五万二千枚，为张国祚牵线搭桥七次，违规提拔其党羽十二人。拿下。”

“放肆！！！”周文宾最初的震惊过后，一股混杂着酒意、恐慌和被当众羞辱的暴怒直冲头顶。他猛地推开怀里的女人，踉跄站起，指着毛镇，脸色涨红如猪肝，“我乃朝廷正五品大员！你们安敢擅闯私宴，侮辱朝廷命官？！我要见陛下！我要……”

“咔！”话未说完，两名龙鳞卫已闪身上前。一人反剪其臂，另一人拇指精准狠辣地扣在他肩颈穴位。周文宾顿时惨嚎一声，疼得涕泪横流，再也骂不出来，只剩下的哀叫和粗重的喘息。

“搜。”毛镇懒得再看这丑态。

龙鳞卫行动迅捷，内室、包厢暗格、甚至地板夹层，很快被找出三个沉甸甸的红漆木箱。箱盖开启的瞬间，堆积簇新银元折射出的白光，几乎晃花了众人的眼。另有小巧的珠宝匣被翻出，珍珠、翡翠、猫眼石倾泻一地，滚落到四处。

刚才还与周文宾称兄道弟、划拳行令的官员们，此刻面无人色，缩在墙角，恨不得把自己嵌进墙里去，生怕被那冰冷的目光扫到。几个清倌人抱在一起，吓得瑟瑟发抖，低声啜泣。

周文宾他腿一软，当场瘫倒。一股腥臊的液体不受控制地浸湿了他的绸裤，滴滴答答落在地板上。

毛镇眼中闪过一丝不易察觉的厌恶，挥了挥手：“无关人等，清场。目标押走。”

周文宾拖了出去，沿途留下湿痕和绝望的呜咽。雅间内，只剩下一片狼藉、冲天的酒臭和无数惊魂未定的心。窗外，不知何时飘起了细雪。

外朝雷霆骤雨时，内廷的抓捕也在进行。

御用监通往内厂值房的狭长宫道上，高福深一脚浅一脚地走着，每一步都像踩在棉花上。领路的小太监依旧面带微笑，态度“恭敬”，却寸步不离左右。