马清背靠在箭垛上。

一个圆脸士兵正在装填弩箭。那士兵满脸通红，汗水沿着脸颊流淌。他双脚蹬着弩弓，双手吃力地拉着弩弦，将弦扣在弩机上，然后取下嘴上叼着的弩箭放入弩臂。

士兵大口喘了两口气，猛然转身将弩箭伸出箭垛口。就在这时，他的身子突然向后仰倒，手中的弩箭朝天划出一道弧线射了出去。一支利箭深深射进了他的喉咙，红色的箭头从脖子后面透了出来。一股小指粗的鲜血如同突然出现的溪流般从他的脖颈前后喷涌而出。

他侧身倒在地上，那双瞳孔放大的黑眼珠直直望着马清，口中发出"咕咕"的声响，胸膛剧烈起伏着，仿佛要呕吐一般。

马清微微侧身，从箭垛凹处小心翼翼地向外望去。

护城河边，沿着蜿蜒一里半的城墙，密密麻麻地排列着一排九尺高的巨盾。这些蒙皮大盾上插满了箭矢，远远望去如同无数只竖起的刺猬，在夕阳下投射出狰狞的影子。

城上射下的箭雨大多徒劳地钉在盾面上，还有不少被弹开，无力地散落在盾牌前的泥地上。

大盾后方是两列严整的阵列，每列各八百名手持角弓的弓箭手。他们利用巨盾的掩护，轮番上前射击。动作整齐划一，如同两排精准的火炮，每一次齐射都带着死亡的气息。弓弦震动的嗡嗡声不绝于耳，箭矢发出令人胆寒的破空呼啸声。

在这两列弓箭手身后十步远的地方，点燃着一小堆一小堆的篝火。篝火后是又一行八百名的弓箭手。

这些弓箭手与前两列明显不同，个个身材高大，臂展惊人。他们裸露着左臂，露出粗壮如树干的手臂和鼓胀如馒头的胸肌，看似个个都是精心挑选的神射手。

每十名这样的弓箭手身后，都站着一名持刀什长。

这些什长如同交响乐团的指挥，手中的战刀指向哪里，十支火箭就整齐地射向哪里。

十支火箭每发射一次，就如同火龙般划着优美的弧线飞向城头，精准地落在城楼、抵抗最猛烈处、人员最密集的地方，还有什长指示的任何目标。

正对着马清的一名什长格外显眼。他长着一个硕大的鹰钩鼻，上唇留着两边打卷的黄色胡须。他赤裸着上身，露出倒三角形的健壮躯体，两块胸大肌如同铠甲般隆起，八块腹肌如搓衣板般分明。

指示目标时，他手中的刀干脆利落地指向城头，张嘴大喊时被胡子遮住的上唇形成一个黑洞。每当排箭射出，他就将刀背扛在肩头，闭着嘴，用欣赏烟火般的表情注视着飞舞的火箭。