一里外，两翼的四千羯人骑兵沉默地伫立。战马不安地抖动着头部，打着响鼻，蹄子刨着地面。骑兵们一边轻拍马颈安抚，一边抬头用焦急的眼神注视着城墙下的战况。

中间空出一大片场地，是攻城步兵留下的空白。空地中央，两排各百名手持长戟的羯人骑兵，如雕塑般护卫着那面醒目的红色大旗。

旗帜上面的图案随着旗帜翻卷不时显现。一阵强风吹开旗面，上方那个图案终于清晰可见——是个汉字的"石"字。

马清的心脏猛地一缩。他眯起眼睛，调整焦距仔细辨认。那个字随着旗帜飘扬不断扭曲变形，但无论如何变化，确确实实是个"石"字，如同用鲜血书写般刺眼。

石勒来了。马清心中凛然，他紧紧握住刀柄。只要斩首此人，就能改变历史进程。

这个将来会歼灭中原晋军最精锐主力，建立后赵并自立为赵王的人，此刻就在城外。

那面猩红大旗下，一名身披两裆铁甲的高大将领跨坐在纯黑战马上。阳光照在他铁甲上，反射出冰冷的光泽。他满脸虬结的黄色胡须如同狮鬃般浓密。他双手沉稳地握着缰绳，人与马都凝立如雕塑。

那就是石勒吗？马清在心里问。

他的左右各列着九名骑兵，披挂着铁铠与皮甲，高矮胖瘦各异。手中兵器五花八门——长槊、长戟、战刀、斧钺，在夕阳下闪着寒光。他们不时勒紧缰绳，呵斥着胯下焦躁不安的战马。那些骏马用蹄子刨着地面，仿佛随时要冲出阵列。

三里外，一万中军正缓缓推进。步兵方阵如移动的森林，三千骑兵如翼展般护卫两翼。阵前一面两丈多高的明黄色大旗迎风招展，白狼头图案狰狞可怖。图案上方还有一个字。城上看距离太远，那个字就成了一个模糊的白色圆点。

“阿奇，统计人数。”马清看着城下那面黄色旗帜大喊。

“诺。”阿奇转过身子。他踮着脚，伸着脖子往城墙左右看，“方琦，”他一边喊着一边朝方琦跑去。

马清猛地转身，几个大步跨到信号队前，战靴踏在沾满血污的城砖上发出沉闷的声响。"伤亡如何？"他的声音有些嘶哑。

"一名旗手战死，一名鼓手负伤。"叶回抬手抹去鼻尖的汗珠，眼中满是悲怆。他身后的鼓面上还留着未干的血迹，一面破损的军旗斜倚在墙边，旗面上有几个破洞。地上有一大一小两摊暗红的血迹。